Manchester United ar fi trebuit să învingă Spurs. Faptul că nu a reușit arată cât de mari probleme au Carrick și echipa sa.

Manchester United a remizat 1-1 cu Tottenham Hotspur pe Old Trafford, după ce Dominic Solanke a marcat în minutul 92, deși echipa lui Londra jucase cu zece oameni din cauza cartonașului roșu primit de Rodrigo Bentancur pentru un cap dat lui Luke Shaw. Bryan Mbeumo deschisese scorul pentru gazde, în a doua repriză.

Fanii lui United au venit pe stadion sperând să se distreze pe seama vecinilor de la Manchester City, dar au plecat dezamăgiți. Cântecele împotriva City au fost auzite înainte de meci, iar după golul lui Mbeumo, suporterii gazdelor i-au batjocorit pe spurs cu un cântec: „You’re going down with the City”. Până la fluierul final al arbitrului Stuart Attwell, însă, scandalul care îi înconjoară pe vecinii lor fusese uitat. Oamenii ieșeau de pe stadion discutând despre cum și de ce Tottenham, redusă la zece jucători, reușise să egaleze în minutul 92.

Carrick, sub presiune după un start slab

Carrick a recunoscut după meci că rezultatul îl dezamăgește. „Sincer, a fost o prestație mixtă. A fost greu. A fost provocator în prima repriză, cu siguranță”, a spus el. A adăugat că a existat o îmbunătățire în a doua repriză și că echipa s-a așezat într-o poziție foarte bună spre finalul meciului, dar nu a reușit să o valorifice.

Rezultatul înseamnă că United are cel mai slab start de sezon după șase meciuri de la 1986 încoace. Carrick nu obișnuiește să își arunce jucătorii sub autobuz și nici de această dată nu a făcut-o la conferința de presă, dar are toate motivele să aștepte mai mult de la echipă.

Golul lui Solanke este al treilea gol primit de United în prelungiri de la începutul sezonului. Două dintre aceste goluri, cel cu Everton și cel cu Spurs, le-au costat câte patru puncte. „Sunt de câteva ori acum când, în moduri diferite, am primit două goluri târzii care ne-au luat două victorii”, a declarat Carrick. „Asta schimbă multe lucruri. Schimbă sentimentele noastre și schimbă punctajul și imaginea clasamentului. Trebuie să facem mai bine când vine vorba de a duce meciurile până la capăt, asta e sigur, odată ce ne punem într-o poziție bună.”

Faptul că United nu reușește să păstreze avantajul sugerează o mentalitate fragilă și o incapacitate de a face față presiunii în momentele decisive.

Greșeli individuale și probleme de joc

Lisandro Martínez nu va vrea să mai vadă golul. Ce făcea când crosul lui Sandro Tonali a fost trimis spre Solanke rămâne un mister, știut doar de el. În loc să se rotească în jurul atacantului lui Spurs, ar fi trebuit să încerce să respingă mingea cu capul. Senne Lammens ar fi putut, de asemenea, să facă mai bine.

Golul lui Solanke înseamnă că Tottenham se alătură lui City în lista echipelor care au marcat pe Old Trafford în acest sezon după ce au avut un jucător eliminat. United nu a reușit să câștige niciunul dintre ultimele trei meciuri cu adversari reduși la zece jucători. În martie, a pierdut cu 2-1 la Newcastle United, după eliminarea lui Jacob Ramsey. În noiembrie, sub conducerea lui Ruben Amorim, Everton a câștigat cu 1-0 pe Old Trafford, deși Idrissa Gueye fusese eliminat pentru că își lovise coechipierul.

„Este ceva ce trebuie să rezolvăm: cu zece sau fără zece jucători, dacă suntem în avantaj, trebuie să ducem meciurile până la capăt”, a spus Carrick. „Fie că e vorba de controlul mingii, de a controla jocul puțin mai mult, de a avea grijă de minge mai bine în jumătatea lor și în jurul careului lor, de a-i ține sub presiune, fie că e vorba de apărare în momentele critice. Cu siguranță trebuie să ne îmbunătățim la acest capitol.”

Ultima dată când United a avut mai puțin de șase puncte după șase meciuri, Ron Atkinson a fost demis din funcția de antrenor. Carrick nu se află încă în această situație, dar presiunea crește.

Debutul lui Baleba și ce urmează

Pe Old Trafford s-au auzit fluierături după doar 20 de minute, pe fondul unui Tottenham care a început bine, deși intrase în această etapă pe ultimul loc în clasament. Verdictul vinovat în cazul City, pronunțat de Premier League, a luat atenția de la United în pauza pentru echipele naționale, dar frustrarea s-a întors repede, pentru că echipa lui Carrick a fost depășită în mare parte din prima repriză.

Abia când Carlos Baleba, transferul de 70 de milioane de lire de la Brighton & Hove Albion, a intrat în teren, puțin înainte de minutul 60, energia și intenția echipei s-au schimbat. Debutul său a fost pozitiv, dar a fost umbrit de incapacitatea lui United de a încheia un meci pe care ar fi trebuit să îl câștige.

United joacă marți cu Atlético Madrid, în UEFA Champions League, apoi va merge la Leeds United weekendul viitor. După aceea, îl așteaptă o nouă deplasare europeană dificilă, la Como.

După încă un gol egalizator în minutele finale, Carrick susține că problema principală a lui United este că a fost de partea greșită a detaliilor în acest sezon. Trebuie să se schimbe rapid lucrurile dacă echipa vrea să își revină.